Sur un chantier de terrasse bois, on reçoit les pièces d’ossature empilées sur la même palette. Sections rectangulaires, longueurs proches, parfois la même essence : à l’oeil, lambourdes et solives se confondent. La distinction se joue pourtant dans leur rôle mécanique et leur position dans la structure porteuse, et une erreur d’affectation se paie en flèche excessive ou en lames qui travaillent prématurément.
Lambourde aluminium sur terrasse : un choix qui redistribue les contraintes
Quand on pose des lames composites sur plots réglables, la question du matériau de la lambourde se pose avant même celle de la section. Les lambourdes en aluminium « structural » gagnent du terrain sur les chantiers de terrasses extérieures, et leur comportement mécanique change la donne par rapport au bois.
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Une lambourde aluminium ne gonfle pas, ne vrille pas sous l’humidité et conserve sa géométrie sur toute sa durée de vie. En contrepartie, l’aluminium transmet les vibrations différemment du bois, ce qui modifie la sensation sous le pied et le bruit de marche. Sur une terrasse résidentielle posée sur plots, ce détail compte.
L’autre point que l’on constate en pratique : la lambourde aluminium impose un entraxe et un système de fixation dictés par le fabricant de lames. On ne peut pas réutiliser les mêmes vis qu’en ossature bois. Les clips dédiés, les profils en U ou en T et les connecteurs spécifiques alourdissent le budget accessoires.
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Pour bien cerner les différences techniques entre lambourde et solive, il faut justement comprendre que la lambourde, quel que soit son matériau, reste une pièce de répartition, pas une pièce porteuse.
Section et portée des solives : ce que le DTU impose vraiment
La solive reprend la charge globale de la structure. Sur une terrasse surélevée ou un plancher intérieur, elle travaille en flexion sur toute sa portée, c’est-à-dire la distance libre entre ses deux appuis. C’est cette portée qui dicte sa section, pas l’entraxe des lames.
Le DTU 51.4 encadre la conception des terrasses en bois et fixe les exigences de dimensionnement. Au-delà d’un mètre de hauteur, on bascule sous le DTU 31.1, celui des charpentes et escaliers bois. En pratique, cela signifie qu’une terrasse suspendue à plus d’un mètre du sol exige un calcul de solivage conforme aux règles de charpente, pas un simple espacement régulier de pièces de bois.
Solive pin classe 4 : le standard terrain
On retrouve très majoritairement des solives en pin sylvestre traité classe 4 sur les chantiers de terrasses extérieures. Ce traitement autoclave confère une résistance à l’humidité et aux champignons compatible avec un contact prolongé en atmosphère extérieure.
La section courante varie selon la portée et la charge prévue. Plus la portée augmente, plus la hauteur de la solive doit croître pour limiter la flèche. Une solive sous-dimensionnée produit un plancher souple qui finit par fatiguer les fixations des lambourdes posées dessus.
Entraxe lambourdes et entraxe solives : deux logiques distinctes
L’entraxe, c’est la distance d’axe en axe entre deux pièces parallèles. On parle souvent d’un entraxe « standard » autour de 40 cm, mais cette valeur ne s’applique pas de la même façon aux lambourdes et aux solives.
- L’entraxe des lambourdes dépend du revêtement posé dessus. Les lames composites de nouvelle génération, plus souples que le bois massif, exigent souvent un entraxe réduit entre 30 et 40 cm pour éviter le fluage et le cintrage sous charge.
- L’entraxe des solives dépend de la charge totale de la structure (poids propre du platelage, charges d’exploitation, neige éventuelle) et de la section choisie. On le calcule en amont, indépendamment du type de lame.
- Sur une terrasse sur plots, les lambourdes reposent directement sur les plots sans solive intermédiaire, à condition que la hauteur à rattraper reste faible. Dès qu’on dépasse une trentaine de centimètres de dénivelé, un solivage porteur devient nécessaire.
Confondre ces deux entraxes sur un plan de pose revient à dimensionner la structure pour le revêtement au lieu de la dimensionner pour les charges. Les retours terrain montrent que cette erreur est fréquente chez les autoconstructeurs qui suivent des tutoriels sans adapter les cotes à leur configuration.
Protection contre l’humidité : lambourde et solive ne vieillissent pas au même rythme
Une solive encastrée dans un mur ou posée sur un plot béton accumule l’humidité aux points de contact. La dégradation commence là, invisiblement, et quand on la détecte, la pièce a déjà perdu une partie de sa capacité porteuse.
La bande bitumeuse entre solive et appui coupe la remontée capillaire et prolonge significativement la durée de vie de la pièce. On la recommande systématiquement sur les plots béton et les sabots métalliques en contact avec la maçonnerie.
Lambourdes : le piège du bois contre la dalle
En terrasse de plain-pied, les lambourdes reposent parfois directement sur une dalle. Sans cale ni ventilation, l’eau stagne sous la pièce et provoque un gonflement localisé. La lambourde gondole, la lame suit, et le platelage se déforme en quelques saisons.
La parade consiste à ménager un espace de ventilation sous chaque lambourde, que ce soit via des cales en matériau imputrescible ou des plots réglables. Les retours varient sur ce point selon les essences et les traitements utilisés, mais la règle reste la même : aucun contact direct prolongé entre bois et surface humide.
Solive ou lambourde sur un chantier de plancher intérieur
En intérieur, la confusion est encore plus courante. On appelle souvent « lambourde » la pièce de bois posée sur une dalle béton pour recevoir un parquet, alors qu’elle ne joue aucun rôle porteur. Elle sert de support de clouage et de mise à niveau.
La solive intérieure, elle, travaille en structure. Dans un plancher d’étage, elle reprend la charge entre deux murs porteurs ou deux poutres. Avec les exigences de la RE2020, les solives de plancher participent aussi à la performance thermique du bâtiment : l’espace entre solives accueille l’isolant, et leur dimensionnement doit intégrer cette épaisseur cible.
- En rénovation de plancher ancien, on vérifie d’abord l’état des solives avant de toucher aux lambourdes. Remplacer des lambourdes sur des solives pourries ne résout rien.
- Le calage des lambourdes intérieures se fait au niveau laser pour garantir la planéité du revêtement final.
- Les lambourdes intérieures en résineux non traité suffisent dans un milieu sec, contrairement à l’extérieur où la classe 4 est le minimum.
Un chantier bien mené commence toujours par identifier ce qui porte et ce qui répartit. La solive porte, la lambourde répartit. Quand on garde cette hiérarchie en tête, le dimensionnement, le choix des matériaux et les détails de protection s’enchaînent logiquement.